3D-printer kan uitzoeken hoe hij met een onbekend materiaal kan printen

(Foto: MIT)
8 april 2024 – Hoewel 3D-printen enorm in populariteit is toegenomen, kunnen veel van de plastic materialen die deze printers gebruiken om objecten te maken niet gemakkelijk worden gerecycled. Hoewel er nieuwe duurzame materialen opkomen voor gebruik bij 3D-printen, blijven ze moeilijk toe te passen omdat de instellingen van de 3D-printer voor elk materiaal moeten worden aangepast, een proces dat doorgaans met de hand wordt uitgevoerd.
Om een nieuw materiaal helemaal opnieuw te kunnen printen, moeten normaal gesproken tot 100 parameters in de software worden ingesteld die uiteindelijk bepaalt hoe de printer het materiaal tiojdens het 3D-printen moet extruderen.
Onderzoekers hebben dit probleem aangepakt door een 3D-printer te ontwikkelen die automatisch de parameters van een onbekend materiaal kan identificeren. Een samenwerkingsteam van MIT’s Center for Bits and Atoms (CBA), het Amerikaanse National Institute of Standards and Technology (NIST) en het National Center for Scientific Research in Greece (Demokritos) heeft de extruder, het ‘hart’ van een 3D-printer, aangepast , zodat het de krachten en stroming van een materiaal kan meten. Dat levert parameters op die met kant-en-klare 3D-printsoftware kunnen worden gebruikt om te printen met nog nooit eerder vertoond materiaal.
Deze ontwikkeling zou volgens MIT kunnen helpen om 3D-printen duurzamer te maken, waardoor printen mogelijk wordt met hernieuwbare of recycleerbare materialen die moeilijk te karakteriseren zijn.