Plastic afval wordt brandstof dankzij nieuwe techniek
Een nieuw systeem op basis van gesmolten zout zet polyetheenafval om in benzine- en dieselachtige brandstoffen voor transport en industrie (Credit: Jacquelyn DeMink/ORNL, US Dept. of Energy)
10 april 2026 – Onderzoekers van het Oak Ridge National Laboratory (ORNL) hebben een methode ontwikkeld om plastic afval om te zetten in brandstof. Daarbij wordt polyethyleen verhit in gesmolten zouten, die tegelijk als oplosmiddel en katalysator werken.
Een belangrijk voordeel is de lage temperatuur: het proces werkt onder 200 °C, terwijl bestaande technieken vaak verlopen bij 450 tot 500 °C. Dat maakt het proces energiezuiniger. Bovendien zijn geen dure katalysatoren of waterstof nodig.
Uit proeven blijkt dat ongeveer 60 procent van het plastic kan worden omgezet in bruikbare brandstoffen, vergelijkbaar met benzine en diesel. De onderzoekers hebben inmiddels een patent aangevraagd.
