Recyclebaar elastisch garen biedt alternatief voor spandex
Bij het nieuwe proces worden harskorrels gesmolten en vervolgens geëxtrudeerd tot rekbare, flinterdunne vezels die gerecycled kunnen worden (Foto: Felice Frankel)
27 juli 2026 – Onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) hebben een elastisch garen ontwikkeld dat volledig recyclebaar is en vergelijkbare eigenschappen heeft als garens die spandex bevatten. Spandex is een elastische kunstvezel die ook wel elastaan of Lycra wordt genoemd.
Traditionele elastische textielvezels bestaan uit verschillende kunststoffen die moeilijk van elkaar te scheiden zijn. Daardoor belanden veel rekbare kledingstukken uiteindelijk bij het afval.
Het nieuwe garen is opgebouwd uit twee soorten polyethyleen, een kunststof die eenvoudig kan worden omgesmolten en opnieuw verwerkt. Tijdens proeven werd het materiaal tien keer achter elkaar gerecycled zonder merkbaar verlies van sterkte of elasticiteit. Daardoor kan een afgedankt kledingstuk worden omgesmolten tot nieuw garen of worden verwerkt tot andere kunststofproducten.
Volgens de onderzoekers kan deze aanpak de textielindustrie helpen om grondstoffen langer in omloop te houden. Daarmee ontstaat een duurzamer alternatief voor rekbare stoffen die nu nog nauwelijks kunnen worden gerecycled.
