Batterijloze stroomvoorziening voor maritieme sensoren en navigatiehulpmiddelen
20 januari 2026 – Onderzoekers bij het National Laboratory of the Rockies (National Renewable Energy Laboratory (NREL) hebben een generator ontwikkeld die elektrische energie kan opwekken zonder batterijen, gebruikmakend van kleine temperatuurverschillen tussen zeewater en lucht erboven. De zogenaamde thermomagnetische generator maakt gebruik van het temperatuurverschil tussen de oceaan en de omgevingslucht boven het water. Het door NLR ontwikkelde model gebruikt gadolinium, een zeldzaam aardmetaal dat bekend staat om zijn magnetische eigenschappen bij kamertemperatuur. Dit type generator maakt gebruik van het verschil tussen warm oceaanwater en koelere lucht om een magnetisch element continu tussen magnetisch en niet-magnetisch te laten wisselen, waardoor elektriciteit ontstaat. In een laboratoriumopstelling leverde een prototype genoeg vermogen om draadloze maritieme sensoren van energie te voorzien bij een temperatuurverschil van minder dan tien graden. Omdat de generator compact is en ontworpen is om ook bij geringe verschillen te werken, kan hij geschikt zijn voor gebruik op oceanische meetboeien en navigatiehulpmiddelen die anders afhankelijk zijn van batterijen.
