Nieuwe chip maakt nanoplastics zichtbaar
Nanoplastic-deeltjes onder een rasterelektronenmicroscoop (Foto: Dr. Lukas Wesemann, Universiteit van Melbourne, en Mario Hentschel, Universiteit van Stuttgart)
9 september 2025 – Een internationaal team van de Universiteit van Melbourne en de Universiteit van Stuttgart heeft een chip ontwikkeld die nanoplastics kan opsporen en tellen. Deze deeltjes, nog kleiner dan microplas-tics, vormen een groot gezondheids- en milieurisico omdat ze voedsel, water en organen kunnen bin-nendringen. Tot nu toe konden zulke deeltjes alleen met dure elektronenmicroscopen worden onder-zocht, waardoor grootschalige monitoring onmogelijk was.
De nieuwe ‘optische zeef’ sorteert nanoplastics in holtes van de juiste grootte, tot 200 nanometer. Daarna zijn ze met een gewone microscoop en eenvoudige camera zichtbaar en telbaar. Volgens on-derzoeksleider dr. Lukas Wesemann (Universiteit van Melbourne) maakt dit een systematische aan-pak van nanoplasticvervuiling mogelijk.
De onderzoekers werken aan opschaling van de methode tot een praktische milieutest. Daarmee zou voor het eerst wereldwijd een betaalbare en toegankelijke manier ontstaan om de aanwezigheid van nanoplastics te volgen.
