Spieren uit de printer
Een 3D-geprinte zachte actuator of ‘kunstmatige spier’ (Afbeelding: Empa)
11 maart 2025 – Een team onderzoekers van Empa’s Laboratory for Functional Polymers werkt aan actuatoren van zachte materialen. Nu hebben ze voor het eerst een methode ontwikkeld om zulke complexe componenten te produceren met behulp van een 3D-printer. De zogenaamde diëlektrische elastische actuatoren (DEA) bestaan uit twee verschillende materialen op siliconenbasis: een geleidend elektrodemateriaal en een niet-geleidend diëlektricum. Deze materialen grijpen in lagen in elkaar. Als het materiaal tussen twee elektroden wordt aangebracht, en er elektrische spanning op de electronder wordt gezet, trekt de actuator samen als een spier. Als de spanning wordt uitgeschakeld, ontspant hij tot zijn oorspronkelijke positie. Volgens Empa zouden met deze eigenschap kunstmatige spieren kunnen worden gemaakt, niet alleen om robots te laten bewegen. In de toekomst zou het misschien ook kunnen worden gebruikt om mensen te helpen bij het lopen, of zelfs geblesseerd spierweefsel vervangen.
