Spons absorbeert afvalstoffen, maar behoudt waardevolle mineralen
5 februari 2025 – Water dat vervuild is met fosfaten en metalen vormt een risico voor gezondheid en milieu. Diezelfde elementen zijn echter ook waardevol als niet-hernieuwbare grondstoffen, bijvoorbeeld voor de landbouw en de duurzame energiesector. Onderzoekers van Northwestern University (NWU) hebben een speciaal sponsmateriaal ontwikkeld die vervuilende stoffen opneemt, en ze als nuttige mineralen kan afgeven. Volgens NWU biedt een herbruikbare en kosteneffectieve oplossing voor waterverontreiniging.
Het sponsoppervlak is bedekt met nanodeeltjes die vervuilende stoffen aantrekken, zoals zink en koper, maar ook fosfaat en zelfs microplastics en olie. De geabsorbeerde stoffen kunnen vervolgens worden vrijgemaakt door de pH te variëren.
Het onderzoek werd op 5 februari gepubliceerd in het tijdschrift ACS ES&T Water onder de titel ‘Rinse, Recover, Repeat: pH-Assisted Selective Extraction of Phosphate and Metals with a Sponge Nanocomposite’. (doi.org/10.1021/acsestwater.4c01234)
