Van windturbinebladen tot hoogwaardige grondstoffen
Links: afval van windturbinebladen; Midden: behandeld en gedroogd windturbineblad van glasvezelversterkt polymeer; Rechts: spuitgegoten kunststof met 70 procent gerecycled GFK (Illustratie WSU)
3 april 2025 – Windturbinebladen zijn doorgaans gemaakt van glasvezelversterkt polymeer (GFRP), een materiaal dat traditioneel lastig te recyclen is. Onderzoekers van de Washington State University (WSU) hebben een nieuwe methode ontwikkeld om windturbinebladen te recyclen zonder gebruik te maken van agressieve chemicaliën. Met dit proces worden glasvezels en harsen teruggewonnen, waarna ze weer kunnen worden hergebruikt in nieuwe producten. De methodiek van WSU verloopt als volgt: de windturbinebladen van glasvezelversterkt polymeer worden eerst verkleind tot blokjes van ongeveer vijf centimeter. Vervolgens worden de blokjes geweekt in een bad met zinkacetaat en ongeveer twee uur lang verhit onder hoge druk.
Dit levert zuivere herbruikbare materialen op, terwijl het grootste deel van de katalyserende zinkacetaatoplossing met een simpele filtratiestap kan worden teruggewonnen.
Het onderzoek werd afgelopen april gepubliceerd in Resources, Conservation and Recycling onder de titel ‘Mild chemical recycling of waste wind turbine blades for direct reuse in production of thermoplastic composites with enhanced performance’. Doi.org/10.1016/j.resconrec.2025.108159
