Wetenschappers veranderen lood in (een piepklein beetje) goud
Foto van de ALICE-detector (foto: CERN)
7 mei 2025 – Het transformeren van het basismetaal lood in het edelmetaal goud was een droom van middeleeuwse alchemisten. Maar het lukte nooit; tot nu toe. Wetenschappers van CERN (een Europese organisatie die fundamenteel onderzoek doet naar elementaire deeltjes) lieten met behulp van de zogenaamde LHC-deeltjesversneller atoomkernen van lood zo hard op elkaar botsen dat ze van samenstelling veranderden. Dat gebeurde maar heel kort en leverde een minieme hoeveelheid goud op, die alleen met speciale ultragevoelige apparatuur – de zogenaamde ALICE-detector – kon worden gedetecteerd.
De Large Hadron Collider (LHC), is een ondergrondse deeltjesversneller gebouwd op de Frans-Zwitserse grens in de buurt van Genève. De LHC is sinds de ingebruikname in 2008 de krachtigste deeltjesversneller ter wereld.
De resultaten van het onderzoek werden op 7 mei gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Phisics Review C.
